Avant d’émettre une pièce commémorative de 2 €, il faut soumettre son projet au Conseil européen. Parfois, une pièce est refusée parce qu’un pays s’oppose à son thème, parfois elle est modifiée pour des raisons moins dramatiques. Je voudrais présenter, dans une série d’entrées sur ce carnet, les petits accidents de l’euro ; ils n’ont pas beaucoup d’importance, ils relèvent de l’anecdote, mais ils informent du fonctionnement des institutions européennes et des processus de création d’une pièce de monnaie au sein de la zone euro.
Le 13 octobre 2020, le Luxembourg soumet au Conseil européen un projet de pièce commémorative de 2 € dédiée au centième anniversaire de la naissance du Grand Duc Jean, décédé un an auparavant, le 23 avril 2019. Sur le projet proposé, on peut voir les portraits des Grands Ducs Jean et Henri surplombant le paysage de la ville de Luxembourg.
Voici le design accompagnant la soumission du projet :

Trois jours plus tard, le 16 octobre 2020, le Luxembourg soumet une version “légèrement corrigée” (slightly amended) de son projet de pièce. Aucune explication n’est donnée et le texte de description de la pièce est identique dans les deux versions de la soumission.
Voici la version corrigée du design de la pièce :

Comme aucun pays membre de la zone euro n’a levé d’objection, la pièce est approuvée par le Conseil européen le 26 octobre. L’annonce de sa frappe est publiée dans le Journal officiel de l’Union européenne le 22 décembre 2020.
La modification du premier projet a consisté à effacer quelques bâtiments dans l’anneau extérieur de la pièce, en particulier deux tours, les structures principales de la Cour de justice de l’Union européenne ; elles mesurent 107 m de haut et sont l’œuvre de Dominique Perrault1.


Pourquoi avoir effacé ces bâtiments, dont la présence paraît opportune sur une pièce européenne ? Même si la banque nationale luxembourgeoise n’en dit rien dans sa lettre au Conseil européen, il ne faut pas y voir malice, mais simplement le souhait de respecter le Règlement (UE) No 729/2014 DU CONSEIL du 24 juin 2014 sur les valeurs unitaires et les spécifications techniques des pièces libellées en euros destinées à la circulation, article 6 :
La face nationale des pièces destinées à la circulation comporte un cercle de 12 étoiles entourant complètement le dessin national, y compris le millésime et l’indication du nom de l’État membre émetteur. Cela n’empêche pas que certains éléments du dessin s’étendent au cercle des étoiles, à condition que toutes les étoiles soient clairement et pleinement visibles. Les 12 étoiles apparaissent comme sur le drapeau de l’Union.
On constate en effet que les bâtiments du projet initial masquaient en partie les étoiles de la bordure de la pièce. C’est un problème similaire que l’on a pu observer en 2024 avec les nouvelles pièces françaises.
Cette anecdote luxembourgeoise est intéressante en ce qu’elle illustre bien le processus de fonctionnement des institutions de l’euro. En effet, selon l’article 10.5 du règlement cité ci-dessus,
Lorsque la Commission considère que le projet de dessin ne respecte pas les exigences techniques prévues par le présent règlement, elle transmet une appréciation négative au Conseil, dans un délai de sept jours suivant la soumission visée au paragraphe 3.
Or, ce n’est pas ce qui est arrivé ici puisque le Luxembourg a proposé de sa propre initiative, en moins de trois jours, un nouveau dessin, sans intervention de la Commission. Cela signifie sans doute qu’il a été averti amicalement et non officiellement du problème. On voit donc bien que, en ce qui concerne l’euro, les institutions européennes préfèrent agir en partenaires, plutôt que de façon hostile. Il est considéré inutile de faire des vagues et de créer publiquement des inimitiés pour un projet dans lequel la confiance des citoyens est absolument nécessaire, la monnaie unique.
- Une double troisième tour a été ajoutée en 2019 ; j’ignore la raison de son absence sur le dessin de la pièce. Si vous pouvez identifier les autres constructions dessinées sur le projet non réalisé, je vous serais très reconnaissant de laisser un commentaire sur ce sujet ci-dessous/ [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Alexis D'Hautcourt (29 janvier 2025). Les hoquets et les regrets de l’euro (3) : deux tours luxembourgeoises. Faces d'identité. Consulté le 16 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/136gh